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Le site de Nahampoana a démarré à Fort Dauphin comme « Domaine Marchal » du nom d’un Franco-Anglais venu de l’île Maurice qui s’y était installé en 1872 pour s’y livrer au commerce, il avait obtenu des terres de la Reine vers 1880 et y avait réuni une collection de plantes à vocation économique, comme le caféier du Libéria, le caoutchouc, le vanillier constituant ainsi un noyau pour la nouvelle station horticole, à l’image du jardin botanique de l’île soeur.

Jusqu’en 1901, il se livre au commerce maritime et ravitaille les vaisseaux en eau et vivres frais, notamment grâce à la construction d’un moulin à vent au barachois, sur le bord de mer. A cette époque il y a d’ailleurs plusieurs moulins à vent sur le littoral. A la demande des naturalistes anglais de Maurice, il monte un « Jardin d’essai et d’acclimatation » sur cette terre marécageuse et fertile à quelques kilomètres de Fort Dauphin . De nombreux produits exotiques d’autres régions de l’Océan Indien enrichissent le parc. Le Gouverneur Gallieni, en visite dans le Sud en 1901 à bord du « Lapérouse », décide après avoir visité le site de lui donner un statut officiel de Station d’essai de Nahampoana, « Pépinière du Sud », sous l’égide de la Direction de l’Agriculture.
D’autres parcelles y sont alors ajoutées pour pratiquer de grandes cultures de rente comme le riz, le jute… Des expériences à différentes époques enrichissent aussi Nahampoana, les informations agricoles concernant la région y étaient recueillies, représentatives des tentatives de développement local datant de la colonie.
Devenu « Station agricole » d’Etat lors de l’Indépendance, le site sera petit à petit abandonné dans les années 1970, notamment en faveur de la pépinière de Nanisana à Antananarivo, du fait du développement de la monoculture du sisal et de l’abandon progressif du Port de Fort Dauphin au profit de ceux de la côte Est.

                                 
Le parc de Nahampoana sera enfin repris par « Air Fort service » avec l’objectif de recréer un Jardin botanique avec des cultures aujourd’hui devenues atypiques dans le grand Sud.

On y voit encore aujourd’hui le manguier centenaire, sous lequel le général Gallieni se serait dit-on, reposé.
On y pratique toujours aussi bien les arbres fruitiers que les plantes horticoles et on essaie actuellement de raviver le secteur potager, car selon les textes, la terre de « matsabory », marais, y était propice, et pourrait constituer un véritable enjeu nutritionnel pour la région.
Les canaux d’irrigation de Nahampoana, qui datent des grandes cultures d’époque, permettent une promenade au fil de l’eau de ce site désormais empreint de la personnalité de son gérant.
La Réserve de Nahampoana, protège aujourd’hui plusieurs espèces de Lémuriens, reptiles et oiseaux, et retrouve une nouvelle jeunesse en devenant un passage privilégié pour les touristes à la recherche de la Biodiversité, de la faune et de la flore de l’extrême Sud de Madagascar, en écho aux nouvelles orientations environnementales et écologiques du pays.